Były szef inżynierii w Bytedance w Stanach Zjednoczonych powiedział, że firma zwolniła go po tym, jak wyraził zaniepokojenie kierownictwu, że zabiera treści użytkowników z innych platform, głównie Instagrama i Snapchata.
Jak zaznacza Reuters, spór pojawia się w czasie, gdy należąca do ByteDance aplikacja TikTok spotyka się z rosnącymi wezwaniami do ogólnokrajowego zakazu ze strony niektórych amerykańskich prawodawców w związku z obawami o potencjalny wpływ chińskiego rządu na nią.
W kwietniu ustawodawcy z Montany przyjęli ustawę zakazującą działania aplikacji TikTok w tym stanie. W marcu amerykańscy prawodawcy przesłuchali dyrektora naczelnego TikTok, Shou Zi Chew, w sprawie potencjalnego chińskiego wpływu, twierdząc, że jego krótkie filmy szkodzą zdrowiu psychicznemu dzieci, odzwierciedlając ponadpartyjne obawy dotyczące władzy aplikacji nad Amerykanami.
Yintao „Roger” Yu powiedział w skardze złożonej w piątek w sądzie stanowym w San Francisco, że chińska firma technologiczna zaangażowała się w „światowy plan kradzieży i czerpania korzyści z treści innych osób” bez uzyskania pozwolenia. Kiedy Yu przedstawił te obawy wyższemu kierownictwu, powiedział, że odrzucili je i poprosili go o ukrycie nielegalnego programu, zwłaszcza przed pracownikami w Stanach Zjednoczonych, ponieważ ma on surowsze przepisy dotyczące własności intelektualnej i pozwy zbiorowe.
Później został zwolniony przez ByteDance w listopadzie 2018 r. Yu powiedział również w skardze, że ByteDance stworzył sfabrykowanych użytkowników, aby wyolbrzymiali swoje wskaźniki i służyli jako przydatne narzędzie propagandowe dla Komunistycznej Partii Chin
Stara się o orzeczenie sądowe, które zakazywałoby ByteDance zbierania treści z innych platform mediów społecznościowych.
W odpowiedzi na skargę ByteDance powiedział: „Planujemy stanowczo sprzeciwiać się temu, co uważamy za bezpodstawne roszczenia i zarzuty. Pan Yu pracował dla ByteDance Inc. przez mniej niż rok”. ByteDance odpowiedział również na zarzuty dotyczące zbierania danych, twierdząc, że pozyskał je zgodnie z praktyką branżową i jej globalną polityką.
