Kiedy i jak rozliczyć nadgodziny z końca roku. Zasady, terminy, możliwości

Pracownicy wypracowują u nas zwykle sporo nadgodzin pod koniec roku. Złożyli wnioski o udzielenie im za pracę nadliczbową czasu wolnego w styczniu, na co przystaliśmy. Teraz zastanawiamy się, czy nie naruszyliśmy przepisów. Czy można udzielić za godziny nadliczbowe czasu wolnego w kolejnym miesiącu (w tym przypadku następnego roku), czy też bezwzględnie trzeba było rozliczyć je finansowo w grudniu?